海外旅行に行ったことがあるという人は多くいるかもしれない。しかし、陸路で国境を渡ったことがある人はどれだけいるだろうか？   今回は、シンガポールからタイまでの国際列車を使った旅を紹介したい。  （実際に乗車した列車、シンガポール駅構内で（著者撮影））       マレー鉄道・タイ国鉄での旅への準備   単に鉄道旅をするにしても、往復の航空券、乗車する鉄道の切符を用意する必要がある。なお、航空券については、日本→シンガポール、タイ・バンコク→日本の片道航空券をLCC（格安航空会社）で予約するのが最も安上がりだと思われる。   一方、切符の購入については、現在ではマレー鉄道・タイ国鉄ともに、オンラインでの予約が可能となっている（私は、現地窓口で購入した）。なお、シンガポール発バンコク行の列車の運行というのはなく、当時の旅行ではマレーシア・クアラルンプールセントラル駅とタイ・ハジャイ駅で乗り換えが必要であった。        いざ出発、鉄道で国境を越える楽しみ   マレー半島を縦断する鉄道では、2回の国境越えがある。シンガポールといえば、“マリーナベイサンズ”をはじめとした近代的な建物が多い街である。  （シンガポール・マリーナベイサンズ（著者撮影））    一方、シンガポールの対岸の街、マレーシア・ジョホールバル（人口５０万人、マレーシア第二の都市といわれる）に入ると、シンガポールほど高層ビルは目立たない。また、イスラム教のモスクが目立つようになる。  （路地裏はまだ発展途上の色を残す、マレーシア・クアラルンプール（著者撮影））    さらに、鉄道がタイに入ると、仏教寺院が目立つようになるわけである。このように、肌をもって、国の違いや宗教の違いを感じることができる。  （タイ仏教寺院、タイ北部（著者撮影））    日本は陸地を接する国境が存在しないため、国境というイメージをあまり持たないかもしれないが、国が変われば、宗教も違い、街並みも変わってくる。このようなことを楽しみながら移動できるのも、国際列車の良さだろう。      列車が国境を越えるとき、乗客は全員一度下車！   空港と同様に、鉄道にも出入国審査がある。このため、列車が国境を越えるとき、一度全員が下車し、パスポートのチェックを受け、再度乗車する必要がある。  国境を越えるのに１～２時間要するのは、よくあることだ。      タイ国鉄3等車の車内販売？！   実は、タイを訪れたとき、ソンクラーンに伴う連休（タイにおける旧正…