毎年11月、タイ北部では、ロイクラトン祭りの時期に合わせて、コムローイと呼ばれるランタンを使用したお祭りが開かれる。 このランタンが、夜空を埋め尽くす光景は、一度見たら忘れられない光景で、”ある映画のモデル”となったことも知られている。 今回は、このコムローイ祭りについて紹介したい。 (コムローイ祭り、SHU_BKKさんによる写真ACからの写真) コムローイ祭りとは 今回、コムローイ祭りとして紹介するが、実はロイクラトン祭り(チェンマイでは、イーペン祭り)の、1行事として行われているのが、今回紹介するランタンの打ち上げ”コムローイ祭り”である。 このコムローイの打ち上げ(ロイクラトン祭りの開催)は毎年日付が変わるため注意が必要だ。 タイ国政府観光庁によれば、 毎年陰暦12月(新暦10月~11月頃)の満月の夜に行われる。タイ国政府観光庁 なお、このコムローイの打ち上げは、チェンマイ独特であり チェンマイでは、このお祭りの関連行事として開催されるコムローイ上げが有名となり、空にコムローイを放つことによって、仏陀に敬意を払うこの行事が、日本では願いを込めて放つ「コムローイ祭り」として知られています。タイ国政府観光庁 なお、コムローイは、チェンマイ周辺のあちこちで打ち上げられ、観光客も参加できる。 入場券等が必要だが、最も有名な会場は、イーペンランナーインターナショナル(チェンマイから北に10㎞ほど)で、様々な旅行会社でツアーが組まれる。このような会場では、ランタンを一斉に打ち上げるため、圧巻の景色を楽しむことができる。 このような会場は、チェンマイ周辺でいくつもあり、現地の観光会社より毎年アナウンスがあるため、参考にするとよいだろう。 チェンマイランナーツアー(店主さんやタイ人の店員さんを含め、みなさん日本語が話せるため、さまざまな観光相談に乗ってもらえます)。 ちなみに、チェンマイ市内に流れる、ピン川に架かる橋でも、ランタンを入手可能で、自由にあげることができる(あげてよい時間は決まっているので、要注意)。 イーペン祭り(コムローイ祭り)をピン川から望む。写真奥の空に見える小さなオレンジ色の光が1つ1つのコムローイ、著者撮影 コムローイ祭り参加の注意点 参加にあたっては、大きく2点注意点がある。 まず、現地旅行会社の知人によれば、“この祭りの期間は、とにかく宿がとれなくなる”とのことだ。 ツアーなどは、半年…