私は茨城県出身ですが、県外・国外に住んでみて、たくさんの人が茨城についてしらないこと、私自身も茨城についてわかっていなかったことがたくさんあることに気づきました。「茨城県て東北のどのあたり？」と聞かれることも珍しくありませんが、この機会に、茨城県の魅力・注目点をいくつか挙げたいと思います。水戸藩水戸黄門（徳川光圀）で知られる水戸藩は日本の歴史に大いなる貢献をしました。特に、全国から賢者が集まり、水戸藩で生まれた「水戸学」は、日本の学術の発展につながりました。また水戸学は全国に広まり、吉田松陰や、せごどん（西郷隆盛）に影響を与え、明治維新の原動力となったのです。藩校であった弘道館は、水戸市内にあり、内部や資料を閲覧することができます。そして、日本三名園の一つ偕楽園は、水戸藩第九代藩主、徳川斉昭によって造られ、今も県内外から訪れる人々が絶えないそうです。私も何度か行ったことがありますが、梅の花が満開の季節がお勧めです。盛んな農業・豊富な食物茨城県は農業がさかんで、農業産出額は全国第二位です。美味しい野菜や果物、お米やお肉に出会えます。私の実家の近所では、産出全国一位の白菜が栽培されていました。つくば・土浦では、レンコン畑や芝畑もみられます。夏にはスイカとメロンを食べたいだけたべれますし、秋にはまろやかな栗やジューシーなナシがおやつになります。保存がきくので期間限定ではありませんが、冬には腹持ちの良いほしいもがなんともたまりません。ブランド肉は、常陸牛や奥久慈しゃもその代表格です。地元の食材を使った有名レストランがいくつかありますが、盛りが良く、おいしい！東京も近いが、海外も近い茨城県は、東京に近いだけではなく、海外へのアクセスが良く、特に茨城県南西部からですと、千葉県北部にある成田国際空港が近いので海外旅行にとっても便利です。県中央に位置する水戸からでも、車一時間半で成田に着きます。茨城空港も現時点では、海外では上海、台北、ソウルに直行便が出ています。またつくば市内では、外国からの留学生や研究生が多数居住していますので、国際交流行事が盛んです。例えば、イベント運営やサービス・サポート役の一員として、様々な国出身の方々と関わり、学び合うことができます。日本百名山、筑波山頂上からは、関東平野を望むことができます。晴れた日にはスカイツリーや富士山も見えます。百名山のひとつとし…