photoAC 『ラグビーに奇跡はない。』 スポーツでは、弱小とされるチームが強豪チームを倒す、いわゆる“番狂わせ”が観ている人を熱狂させます。 番狂わせはどんなスポーツにも起こり得ることではありますが、その頻度には大きな差があります。 とかく、番狂わせが起きないスポーツといわれる、ラグビー。何故、ラグビーでは番狂わせが起きないのか。 その理由を、 1. セットプレー(セットピース) 2. フィジカル 3. 総合力のスポーツである の3つの要因から解説していきます。 1. セットプレー(セットピース) ラグビーの核となる要素のひとつが、“セットプレー”です。 スクラムや、ラインアウトがそれに当たります。 軽度の反則(ノックオンやスローフォワード)が起きた際にはスクラムでプレーが再開され、 重度の反則(ノットロールアウェイやオフサイド)が起きた場合は、タッチキック→ラインアウトやペナルティゴール(PG)を選択出来ます。 スクラムやラインアウトは、フォワードの見せ場のひとつです。 ラグビーワールドカップ2019年大会では、スクラム、特に“フロントロー”と呼ばれる前3列の選手の重要性が注目され、フォワード経験者としては非常に誇らしくなりました。 さて、そのセットプレーはフォワードの華ともいえるプレーであり、またフォワードの実力差を如実に表すものでもあります。 スクラムひとつとっても、押す力の強さや向き、体勢の高低など、相手との駆け引きが数多く存在します。 フロントローが崩されてしまえば、その時点で反則となり、相手にペナルティキックの権利が渡ります。 他にも、スクラムを真っ直ぐに押していない、レフェリーの合図の前に押してしまう…など、フォワード8人がまとまって組まなければ、スクラムは相手にとって恰好のチャンスとなってしまいます。 ラインアウトに関しては、身長の差が大きく勝敗を左右します。 味方が相手よりたった5cm低いだけで、ラインアウトは厳しい戦いとなります。 ワールドカップ2019年大会の準々決勝、日本対南アフリカでは、南アフリカの圧倒的な高さの前に敗れてしまいました。 強いチームは、得てしてセットプレーに強く、相手にプレッシャーをかけることができます。 安定したセットプレーが組めるかどうかは、勝敗に大きく関わってきます。 2. フィジカル ラグビーはコンタクトスポーツですから、当然フィジカルの強いチームは非常に有利…
『ラグビーに奇跡はない。これは練習の成果』 ラグビーワールドカップ2015年大会で、“ブライトンの奇跡”と呼ばれた大番狂わせを起こした、 日本代表のフルバック五郎丸歩選手の言葉です。 当時、ワールドカップでは世界一勝率の高かった南アフリカ代表と、世界一勝率の低い日本代表との戦い。 誰の目にも、南アフリカが優勢であることは明白でした。 その南アフリカ相手に、どうやって日本は勝利を掴みとったのか。 そして、その4年後の“静岡の衝撃”との共通点。 それらについて、 圧倒的な練習量 総合力の勝利 の2点から解説していきます。 1. 圧倒的な練習量 これまでの日本代表は、2011年大会までわずか1勝、2引分と精彩を欠き、日本代表に期待する声は無くなっていました。 日本代表の歴史の詳細については、またの機会に。 そんな中、2012年に日本代表のヘッドコーチには、エディー・ジョーンズが就任しました。 就任当初から日本人選手を中心としたチーム作りに励み、アジア相手には無敗を誇りました。 2013年にはイギリス4ヶ国の1つ、ラグビー大国ウェールズ相手に初勝利を挙げるなど、次第に勝ちを重ねていきました。 2014年にかけてはテストマッチ11連勝を記録し、負け慣れしていた日本代表は、勝利を自分たちのものにしていきました。 そして、迎えた2015年。 ワールドカップ初戦、対南アフリカ戦。 “ブライトンの奇跡”が起こります。 さて、この番狂わせとも言われる1戦ですが、選手・関係者は口を揃えて『必然だ』と言います。 選手たちが、何故必然と言えるのか。 それは、ワールドカップ前の120日にも及ぶ壮絶な合宿にありました。 これまでの日本代表の必敗パターンは、序盤に善戦するものの、中盤には失速。 体力の無くなった終盤に、大きく引き離されてしまう、というものでした。 『ラグビーに奇跡はない。』 最も番狂わせが起きないスポーツ、ラグビー。 その理由とは? この記事でご紹介したとおり、ラグビーは3つの要因が揃って初めて強いチームとなれます。 しかし、以前の日本代表はフィジカル面で他国に劣り(特にティア1の国には)、セットプレーでも歯が立たないという状態でした。