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アメリカ

グランド・ナレーティブ 大いなる物語 アメリカは何処に行くのだろうか？

by Makio

時の流れ中で、属する社会の中で、今の自分が存在する意味・理由を与えてくれる幾つもの「物語」を歴史の中で探すことができる。その中でも国や人種を越えて多くの人が共有した「大いなる物語」は人類の歴史を動かしてきたし、今でもダイナミックに動かしている。        「大いなる物語」は信仰であったり、フランス革命に端を発する理性によるリベラリズムな理想郷の追求であったり、また原始共同体から労働者の共同体の物語としての共産主義であったりする。  人は「大いなる物語」を共有することで仲間を見つけ、究極的に全ての人が一つの共同体になる物語の中で自分の存在意味を知り、正義を見方とし理想を求めてこの世の中に戦いを挑む。ただ皮肉な事に実際の歴史においては、それぞれが正義を主張する事で対立を生み、またグループ間でも争いがたえない。  一方この「大いなる物語」に対して、１８世紀ドイツの神学・哲学者であり詩人であったヘルダーは、人はそれぞれ人が話す言語、慣習、伝承などを共通をする人の中で幸せを求めることの価値を説いた。それを共有できる人たちを ドイツ語でVolkと言った。日本語だと同郷とでも言うのだろうか。  ヘルダーは若きウェテルの悩みを書いたゲーテにも大きな影響を与え、ゲーテへ宛てた手紙の中で「詩とは人をして同郷（Volk）の意識を芽生えさせる。彼らに世界を見ることを、彼らの手の中にある魂を世界へと導く」と書いている。また、「愛国心を失ったものは彼自身と彼の周りの世界の全てを失ったものである」と言った。  「ある未開の男が、彼と、妻と、子供を愛し静かな暮らしを楽しみ、同じ仲間との限られた交際を生涯続けているほうが、全ての人類を覆う影の中で有頂天になりながら暮す文化的な影になるよりもよっぽど良い」と。ここで言う影とはフランス革命の「大いなる物語」の産物、具体的には理性による自由、平等、博愛の社会の追及という理想だ。        当時ドイツの知識人たちは、フランス革命とその後のナポレン遠征に接した時に、その理想と普遍的な価値観に対して共感しつつ、必死に自分達の言葉でフランス人の言う理想を消化する必要に迫られた。実際に接したフランス人達からは傲慢さを感じたのかもしれない。ついには理性による理想の追求に対して、人間性の歴史を語るまでに発展させたのがヘルダーだった。  ヘルダーは聡明であり、この同郷（Volk）の理論の危険な展開の可能性も知ってい…
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アメリカでの日系老人介護施設費用

by Makio

はじめに、私はCPA（公認会計士）等の資格はなく、ファイナンス専門家でもない一般人であり、この記事は私の米国生活の中で身近で起こった経験の記録ですので、あくまで参考にでもしてもらったらという気持ちで書いています。        日本からアメリカへ行って一旗揚げようと考える人は、一昔前に比べて随分と減っているようですが、その理由にアメリカでの機会の減少に加えて、治安の悪さ、教育費の高さ、医療費のバカ高さ、極端な貧富の差、食の貧しさ、公共インフラのボロさ、生活の不便さ等々現実のアメリカが日本でよく知られるようになったこともあると思います。        旅行で来る、駐在として来る、人生の一時期をアメリカで過ごすなど、いつか日本に戻るのであればまだいいのですが、これからアメリカで仕事を見つけて生活していこうなどという思い切った挑戦を考えている人には、前記の欠けていくアメリカの魅力に付け加えて、アメリカ現地での老後生活の大変さを良く知ってそれなりの心づもりをしたほうがいいのではとも思っています。    かなりネガティブな入りになってしまいましたが、今のアメリカでの仕事がとても風通しのいい事、特に自分の時間を持てるし休暇も取りやすい（有給連続一ヵ月を数週間前に申請してすんなり許可されます）、無駄に働かなきゃいけない圧力などない、ということで、書いている本人は、日本には戻り難い、というか戻ることができなくなってしまったと感じています。であればこそ、同じような環境にいる人と一緒にアメリカでの老後の生活も考えていきたいわけでして。  ドラマ・映画で描かれるアメリカ生活は、少なくとも「中の上」の経済階級の少数派の人達のそれであって、実際に自分がそして私たちが接している平均的なアメリカ人とはとても思えません。例えば一昔にはやった「グリー」のドラマにでてきた学校も生徒の家も平均以上です。          この比較的経済的に恵まれている人達が、いつか年をとって一人で生活するのが難しくなった時、ある程度の生活を楽しめる老後介護施設に入るとしたら一ヵ月いくらい払うことになるのでしょうか。  例えばカリフォルニアでは介護施設料が平均月に90万円、ニューヨークでは120万円近くかかるようです。参照　How to Pay for Nursing Home Care / Convalescent Care         日本でいう、国からの介護補助金などはありません。    まだ働いてい…
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政治的独立と信教の自由

by Makio

英国と日本での政治と信教統制の歴史、そして米国憲法で保障された信教の自由。これらは一見あまりつながりがないようですが、実は深い類似性と、関連性があります。  政治的な自由と精神的な自由の衝突を中心に、イギリスと日本それぞれの政治の発展を対比的に考察すると、関係が見えてきます。  そして米国において、イギリスから独立する過程で、本当の意味での個人の自由が成り立ちました。そこには、一人ひとりが信仰を持って行動することの必要さを説いた歴史があります。     アメリカ独立宣言の様子     イギリス政治エリート階級の宗教権威からの独立  イギリスでの議会政治の発展とは、とどのつまり、エリート上流階級者達が自分達の権威を保ちながら、教会と王権の両方の権威から脱して、経済的、政治的な自由を手に入れていった歴史です。そして、これは心の自由を犠牲にして起こったことでした。これを順を追って見てみます。まず、中世ヨーロッパ諸国において、教皇は教会の最高権威者として、そして正当な王権を与えるものとして、国家に対して政治力を行使していました。また、今の言葉で言えば、教皇は国に対して非常にグローバルな権威でした。  カール大帝の戴冠式（800年） フリードリヒ・カウルバッハの作品  一方で、フランス、スペインなどは、教皇のいるローマに地理的に近いことから、逆にローマでの政治に直接介入して、教皇と国の政治的バランスを取ることもできました。これらの国では、中世において、高位聖職者が政府の要職について、王権とカトリック教会（教会法）が一体となったような政治、司法を行っています。そして、正にカトリック保護者として、カトリックに敵対する国に武力を行使することを正当化していました。  当時教会が正当な国王を認める権威を持っていました。ローマに対して影響力を直接行使できないイギリス等の周辺国家は、王位継承問題など国内の微妙な政治に、強力なカトリック国家であるフランス、スペインから教会を通じた間接的な政治介入を受けることを、余儀なくされていました。  また当時の教会は、例え非常に政治的な事柄においても、信徒には信仰として、教会が言うことに従うよう命じていました。政治的な事柄に関して、一信徒として行動することが大切なのですが、当時の環境でそれは難しかったでしょう。結果、当時の一般信徒達は教会組織の政治的な一員として歴史の流れに飲み込まれていきます。  …
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プログラマーは簡単な英語の読み書きで、Upworkのフリーランスとしてより稼げるようになる

by Makio

英語もプログラミングも言語のうち  プログラミングやサイトデザインのスキルに自信があるのに、給与の面でなんか割が合わない思いを感じている人には、思い切って海外に目を向けることをお勧めします。    でも実際に海外に行く必要はありません。  Upwork などフリーランス紹介サービスを通じて日本にいながら、アメリカでの仕事を取ってこれます。実際にアメリカのプログラマー給与水準にアクセス出来るとあって、登録しているフリーランスの国を見ると、アメリカ以外、例えばインド、東欧、南米などがとても多いです。        日本でメジャーなランサーズでのプログラマーの時給を、英語圏で一番メジャーなフリーランスサイトでもあるUpwork と比べると、日米でかなりの違いがあることも分かります。              例えば、ランサーズで「ウェブサイト制作・デザイン」や「Web・システム開発」の分野で、実績が多く評価の高い認定ランサーと呼ばれる人達の時給が高くても4000円位です。流行りの Pythonのエキスパートでも時給は変わらないですね。  かたや、「web design」でUpworksでフリーランサーを探すと、一番多い時給帯が $30-$60（2018年11月で3,300〜6,600円位）で同じくらいの数が $60& above（6,600円以上）の時給帯となります。更に実績、評価が高い人は軒並み時給は＄100（1,1000円）を超えています。     Website design で検索結果のトップ3　時給は＄50以上。携帯からだと画像が小さすぎるで、クリックして拡大して見て下さい。       アメリカ人の時給が一概に高いけれども、インド、東欧圏（ロシア、ウクライナ）のフリーランサーでも実績のある人は時給＄100位で仕事をとっています。      試しに Python でも検索、中には時給＄160（17、000円）で＄70,000（800万くらい）以上稼いでいる人も。こちらも携帯からだと画像が小さすぎるで、クリックして拡大して見て下さい。      プログラミングも言語。英語という言語で簡単なコミュニケーションを乗り越えることが出来れば、フリーランスとしてかなりの世界が広がり、高い稼ぎを狙えると思います。…
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勉強嫌いでもアメリカで博士号をとる方法

 
私は生来の怠け癖があり、勉強もろくにせずに、小学校からすごしていました。高校は地元公立の進学校でしたが、大学入試の勉強もする気なし。大学に行くこと自体、家族には期待されていませんでした。そんな私でも博士号をとりました。日本ではなくアメリカで採りました。ここでは、なぜそんなことができたかを記述したいと思います。理由として、   ともあれ、実際の成功体験を伝えたい 博士号課程の人、そこに進みたい人を応援したい 少しでも教育や留学のヒントになれば   と思っています。        なぜ・どうしてを言える  勉強嫌いでも博士号をとるには、まず第一に、博士号をとる理由が自分で明確にあることです。  博士課程のメインは研究です。博士課程を通して、研究技術を高めることが、どう自分と社会の役に立つのか。そして、博士課程での経験をこの先自分がどのように応用できるのか、または応用したいのかをはっきりさせることです。メインが基礎研究だっととしてもです。  もちろん、博士課程に入る前提としてこのことが分かっていなければなりませんが、課程中にもこれらを明確に自覚しておくことです。もしかしたら、課程中に理由が変わってくる事があるかもしれないし、またもとに戻ることもあります。なんにせよ、自分自身で明確な目的があると、勉強がし易くなります。    もし博士号をとる理由や、博士課程での経験をどのように応用していくかの構想があいまいな時には、一度社会に出てみるのも手です。休学してみてもいいのです。期間はその人次第ですが、一、二年で見えてくるものがあるかもしれません。私は実践感覚を得るために、一年ぐらい興味のあった分野で仕事をしてから院に入りました。何年か仕事を経験してから院に入ってきたクラスメイトと私と、直接大学から院に入ってきたクラスメイトとでは、もちろん年の差もありましたが、それ以上に経験と知識、認識の差がありました。          好きこそ物の上手なれ  そして、特に、勉強嫌いにとって目的よりも大切なのは、自分から好きといえる事、トキメキや興奮を感じる事を博士課程と繋げていくことです。私は自分が興味があり得意だと感じることを伸ばそう、生かそうと考えました。そのことだったら勉強も研究もそこまでおろそかにすることはありません。クラスメイトの中には、そのトキメキが違うということに気づき、別の博士課程に変えた人もいます。指導担当教員を超えて別の教員からの指導を受け…
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アメリカ留学中の車の購入とメンテナンス

 
大都会であればバスや電車がありますが、アメリカでは日本の様な便利さはありません。地方に行けばなおさら車は必需品です。ここでは留学中の車の購入やメンテナンスについて、私が実際に役に立ったものなどを紹介したいと思います。  車の免許や購入について、日米学術センターのサイトには大まかな情報があります  節約生活情報サイトの記事では、費用について例をあげて細かく説明しています  購入の優先事項  購入に関してのメインポイントは、費用以外に次の何を優先にするかということです。  １）車種、2)購入ルートや手間、３）安全と安心、もしくは　４）購入期限などの事項があげられます。私が最初に車を買ったのは、アメリカをもう離れるという日本人留学生からでした。少し離れた大学に行くことになり、新学期も迫っていたため、なんとなく急いでいましたが、タイミングがちょうど合いましたので、そこまで迷わずに決めれました。購入前に、その日本人の方から、どのくらい車を整備していたかなどの説明も受けました。初めての車の購入だったのであまりわからないこともありましたが、その日本人のが手続きなども円滑に進めてくれました。この時のわたしの優先は購入の手間、そして購入期限でした。日本人の女友達は、十分な資金のもと、残り少ない留学期間を考慮して車の購入をしました。安全安心に過ごせるよう、またその後に確実にいい値段で売れるように、中古でも人気の日本車種の新車を選びました。案の定、彼女が帰国に伴い車を売りに出した時には、信頼できそうな購入者がすぐ見つかりました。  そして、私の今の車は、新車です。探し始めた時には、安心して購入・乗車ができることが優先でした。英語も良く話せるようになっていましたし、ディーラーとの会話や交渉も焦らずにしました。自分よりは車に詳しい友達の意見も聴き、試乗し、インターネットでもよく調べました。車種が絞れてきたので、それらに限定して、いくつかのディーラーをまわりました。オートローン5年で、留学中のアシスタンシップの給料から毎月支払いをしました。家族の様な付き合いのおじさんおばさんの一人に保証人になってもらいました。ひとつ、予習不足だったことは、新車は車両保険料が高くなることでした。  車のメンテナンス  車のメンテナンスは色々なところで可能です。おおまかには、車のディーラーのサービス部、チェーン店、デパートやスーパーのメカニック…
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日本人でもおいしいと感じられるアメリカのヘルシーチェーンレストラン

 
  アメリカに限ったことではありませんが、できるだけ毎日健康で好きなものを安くいたただくならば、自炊に限ります。私はほぼ毎食自炊でお弁当も持って行っていますが、唯一、こちらアメリカの田舎でも満足のいくレストランといえば、少しお値段はするのですが、次の二つに絞られます。    パネラブレッド　Panera Bread  パン屋・ベーカリーではありますが、健康的なメニューのスープやサラダ、サンドイッチなどがいただけます。もともとは中西部ミズーリ州セントルイス店から始まった個人経営のクッキー屋さんでした。それが今ではアメリカからカナダと合わせて2000店以上も展開するチェーンになっています。      参考のブログ記事   アメリカの食事に飽きたらパネラブレッド！注文の仕方＆お勧めをチェック♪ お昼ご飯がパネラ・ブレットだとテンションが上がります。アメリカでみんなが大好きパネラ・ブレッド・カフェ！   メニューに添加物は一切入っていません。  ベジタリアンにも対応したメニューがいくつかあります。特に、「うまみ」スープのボールメニューは、蕎麦や健康食品のキヌアが使われています。日本人からすると味噌汁スープの進化系という感じでしょうか。      サラダやスープ、サンドイッチなどにはサイドがついてきます。サイドはポテトチップス、りんご、フランスパンなどから選びます。私はサラダやスープをたのむことが多いので、フランスパンを良く頼みます。オニオンスープは私には塩分が強すぎで、トマトスープが一押しです。お値段はハーフサイズで5ドルぐらいですが、大人一人が十分な量のメニューを注文すると10ドルぐらいかかります。  郊外ではドライブスルーもついていますし、だいたいどこでも前もって頼んだものをピックアップするシステムもあります。最近では配達もしてくれるようになりました。        お店の形態はファストフードで、店内にウェイトレスはいませんが、店内の食事はきちんとした食器を使っています。フォークやナイフも使い捨てではありません。  最近は飲み物の種類も豊富になりました。コーヒー系のほかにスムージー（一杯４ドルぐらい）やコールドティーがいくつかあります。店内無料Wifiなので、勉強やカジュアルなミーティングに利用されることもあります。ベーカリーなので遅い時間までは空いていませんが、パソコンを開いた学生をよく見かけます。留学生にも心地よい空間です。      パネラのケータリ…
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「韓国海軍艦艇による火器管制レーダー照射事案」のまとめ。何が起こった？ 何が起こる？ 中国に軸足を移した韓国、今後の日本の安全保障と覚悟

 
（写真ACより）    2018年末、日本海の日本側EEZ上で、韓国海軍の駆逐艦クァンゲト・デワン（広開土大王）が日本の海上自衛隊の哨戒機P-1に火器管制レーダーを照射するという事件が発生しました。  ですがその後の経過で、韓国側はレーダー照射を認められない事態に陥っていることが明らかになり、日本側が最初に求めた再発防止への対策は一向に進んでいません。  一体、日韓秘密軍事情報保護協定は機能していると言えるのでしょうか？  正にこの事件は、今後の極東アジア情勢の変化を象徴する重要な出来事の一つとなるでしょう。  というのは、今回の事件の本質は、韓国が同盟の軸足を米国から中国に移したことの現れだからです。  ほとんどの韓国人、そして在日米軍のトップを含むアメリカ人も、この事件を「日韓の問題」としか捉えていないようです。  韓国が日本への反発をテコに、アメリカを中心とした自由主義陣営から、中華覇権に軸足を移動させてしまったと言うと驚かれる人もいます。  しかし、今回の事件での韓国側の言い分を読み解いていくと、反日感情を共有する中国の経済と軍事的な覇権体制の下に自らの未来を位置づけしていく韓国の姿勢が見えてきます。  韓国海軍による自衛隊哨戒機P－１へのレーダー照射は、2013年1月30日の中国海軍レーダー照射事件（人民解放軍所属のフリゲート艦「連雲港」が、海上自衛隊の「ゆうだち」に向けて火器管制レーダーを照射した事件）の模倣であり、日米と海洋上で対決姿勢を強める中国への韓国からのエールとも言えるものです。  もともと韓国と中国は、過去を持ちだして現在の自分たちの不正を正当化するという、日本に対する負のロジックと恨みの感情を共有しています。恨みの感情は中国も韓国も自らが克服しなければいけないものなのにもかかわらず、それを増幅するような負のロジックを自国の教育にまで浸透させているのには不幸を感じます。  日本はこのような不幸に妥協する必要はありません。むしろ彼らの不正に対して対峙していくのが正しい姿です。  この記事では、今回の事件の経過とともに、日本・韓国それぞれの主張をまとめてみます。  その経緯から、韓国は日本と信頼関係を築こうとは考えていないということが浮かび上がります。  よって、信頼関係に基づく日韓秘密軍事情報保護協定が、正直機能しているとは思えません。  今後、日韓当局の間で協議が続くのでしょうが、日本がいくら事実を突きつ…
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自宅待機で加速？瞑想が流行りだしている。。。 in ニューヨーク

by ろこそ

  こんにちは。日本も本格的な自宅待機になってきましたね。。。安全のためには必須なので仕方ないんですが、やっぱり疲れますよね。  さてニューヨークではコロナが流行る少し前から気になっていた動きがありました。。。それは、    “瞑想”が流行りだしている事。。。    眠らない街ニューヨーク、と呼ばれる天下のビジネス街のここですが、前々からダンススタジオは勿論、ジムは何処にでもありますし、オフィスやマンションには大抵併設されているほどハードワーカーの多い事と思っていましたが、実態はアメリカの医療補償の不安さ。  皆んなどれだけ働いても、一度怪我や病気になれば目玉が飛び出るような額を請求されるのもアメリカ。皆んなとにかく病気をしたくないから、体を強く鍛えておくしかないのだそうです。              このコロナでも今保険に対する議論が余計に交わされるようになっていますが、本当に上手く解決されると良いですよね。。。  そしてそのハードワーカーなニューヨーカー達、最近ジム通いも一部では段々とメディテーションの方にシフトしてきているのだそう。  前からヨガやピラティスなど、ワークアウト系はスタジオが山ほどあり、私もかなりお世話になっていますが、最近ヨガを受けていてもトレーニング系よりはリラックス、瞑想系にお客さんが増えているなあと感じます。  日本人だと坐禅を組んだり、意識を深く静かに集中させて、、、という行動、割とお寺があったり日常的に意識をリラックスさせて基盤に帰る、というの慣れているような気がするんですが、こちらの人には文化的に新鮮なようで、これはもともと日本の宗教なの？？と聞かれる事も。    私の友達も最近瞑想のスタジオに通い始めたそうで、こうやって座るんだって！と教わったんですが、私としてはそれ、まるっきり日本の坐禅やん。。。        なので何にも特別に感じなかったのですが、毎日仕事で酷使されているニューヨーカー達、最近体もですが、”メンタルマネジメント”の方がビジネスの世界でも注目されてきているのだそうです。体や力による“強さ”より自己の持っているものをマネジメントして成功へ導くという思考、すごく東洋的な気がします。  最近世界は段々東洋的な考え方になり始めている、とよく聞くのですが、健康自体の保ち方も形が変わりつつあるのかもしれません。ベジタリアンやオーガニックのスーパーなんかも増えていますしね。  日本でも最近、アンガーマネジメントが取り上げ…
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コロナ渦からのプロテスト（抗議活動）。。。そしていよいよ経済活動再開 From ニューヨーク

 
  こんにちは。コロナ渦も第一波は少し落ち着いてきた様子。。。　皆さんどうお過ごしですか？  ご存知の通りミネアポリスにて警察の起こした殺人事件からBlack Lives Matterの抗議活動が始まり全米から今や世界中に広がり、抗議活動と暴動の混濁した大変難しい状況になっています。          ロックダウンしてから三ヶ月近く、いよいよニューヨークも感染者と死亡者の減少とともに部分的な経済活動の再開を予定しています。つい今日、６月８日から約７９日ぶりに第一段階として建設、農業、林業など小売業の再開を始めました。  経営を再開しても勿論引き続きソーシャルディスタンディングやマスク、手を洗う、施設などの除菌は徹底して行うよう政令が出されていますが、心配されているのがこの抗議活動によって増えた感染者の可能性、そしてそれが活動を再開する事によって今年中また予期されている第二波を余計悪化させる要因になるのでは、という部分。    私の近所もみるみるお店がほとんど全部木の板張りになってしまい、一昨日までは夜間は午後８時から朝５時までの外出は禁止されていたためまだ物々しい雰囲気です。お店が鏡開きのドアだったりすると人の出入りが外から見えないのでよくぶつかりそうになったりします。。。  時間のある時は息抜きに近くの公園をふらふらしていたのですが、デモが予定されている日はその公園も安全性のため閉鎖されてしまい、段々ただでさえ限られた行動範囲がまた狭まっている気がして悲しいです。。。        アメリカの黒人差別について色々質問されるのですが、今その背景を知るのにおすすめになっている作品があります。  13th | Full Feature | Netflix    アメリカで問題になっている”制度的人種差別”を語ったドキュメンタリー。今このプロテスタントを機会にまたネットフリックスで話題になっています。こちらの動画は現在無料で見ることができます。  ネットフリックスはこの暴動を機にTwitterにて　“沈黙する事は共犯と同じです”　と表明。        ニューヨークでも先日セントラルパークにて白人女性が黒人に脅されている、と警官に通報し結局差別目的での言いがかりだった事実を通報された黒人男性が全て携帯で録画していたため、この白人女性が仕事をクビになるという事件が発生。  加えて個人情報も晒され、以前も似たような問題を起こしていたことが発覚しました。  また黒人の差別への…
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